２０１９年７月２５日木曜日、甥の高校野球最後の夏が、終わりました。

　がんばりました。

　おつかれさま。

 

　育英対小野、６対２でした。

　ホンマに、ナイスファイトでした。

　どう書いたらいいのか・・・

　育英、私学の強豪校です。

　部員の数も違います。そして、エースと控え入れても何人かいるそうで。

　小野高校は、公立で、中学の時に野球をやっていても、高校まで行って、野球をしようという子は、そう多くはありません。

　中学の時そこそこうまくても続けない子も多い。

　そんな中、高校まで行って、野球を続ける子は、もちろんそれなりに、運動は得意だった子たちだと思う。

　育英くらいの私学になると、レギュラーで出ている子たちは、なるほど、身体能力は高い。

　長打を飛ばす子もいるし、内野の子たちの送球だって、球が速い。

　比較すると、やはり身体能力の平均値は、私学が上なんだろうと思う。

　ただ、勝てない相手だとは、思わなかった。歯が立たないほど違うとは思わなかった。

　戦う時に、必ずしも、強い駒をそろえている方が勝つわけではない。

　だからこそ、公立高校のメンバーで、勝ちに行く。

　高校野球は、そうなんだと思う。

　甥は、勝ちたかったと思う。

　目の前の一戦一戦、みんな勝ちたかったと思う。

　それは、本気でやっている子たちは、みんなそうなんだと思う。

　でも、とりわけ、甥は、とても本気だったと思う。

 

　５回の試合、結局すべて、追いかけて見ました。

　後半、ホンマにもっと休ませてあげたかった。

　たった一人で、投げ続けた。

　今日は、かなり、限界が近い気がしていた。

　本来なら、コントロールが良くて、外しても、さほど大きく外さない子が、時々、コントロールが大きく外れるようになっていた。

　勝負というのは、そういうのを含めてだと思う。

　控えがいようと、いまいと、自分たちの持っている持ち札だけで勝負する。

　甥が、崩れに崩れても、試合は終わるだろう、コールドなんてのもある。

　でも、普通に試合を終えようとしたら、投げに投げて、抑えなければ、試合は終わらない。

　攻撃も、全力を尽くせば、流れは来ないとも限らないから全力で行く。

　でも、勝てなかったとしても、投げ切らないと、試合は終わらないんだ。

　頑張れ！

　そう思っていた。

 

　オバは、今日も、内野席の最前列に座った。

　お隣は、監督のお母さま。５番打者の選手のおばあちゃん。

　いてもたってもいられず、時折、二人で、前のフェンスにかじりついて応援していた。

　選手の両親は、決まった応援エリアで、きれいに並んで席について応援している。

　心の中では、大声で叫んでいても、選手個人の名前を大声で叫ぶという応援はしてなくて。

　その代わりと言っては何ですが、暑苦しいオバと化して、叫んで来ました。

　昨日までは、ベンチに引っ込む前とかに、甥の名を叫んで声援を送るにとどめていましたが。

　今日も、集中している時には声援は送らず。

　でも、きつそうやと思ったとき、なりふり構わず、叫んで来ました。

　まさに、暑苦しいオバでした。

　甥が、どう思っていたかは分かりませんが。

 

　中盤で、甥はショートに引っ込んで、２回、控えの子が投げました。

　おったんや。

　ただ、相手が球に慣れてきたら、打たれる可能性があるから、長くはむりかもと思った。

　彼も、頑張って、２回、抑えました。

　そして、再び、甥が投げました。

　最後まで、投げ切りました。

　前半点を取られてしまったけど、そのあとは、頑張って押さえました。

　一方で、攻撃の方も、頑張って打ってました。

　冷静にファーボールも選んでいました。

　何かのはずみで、流れがこっちに来ないとも限らない。

　そう思ってみていました。

　諦めずに頑張れ！

 

　そして、４点差を返せず、試合は終わりました。

 

　でも、最後まで、みんな、ナイスファイトでした。

　おつかれさま。

 

　やり切った。

　最後まで、どん欲に点を取りに行ってたと思う。

　守備も、意地で、守り切りました。

　身体能力の平均値が高い方が、勝負に勝つわけじゃない。

　本気で、勝ちに行っていた。

　良いチームだと思いました。

　そうそう。

　大人になってからもさ。

　気持ちで負けずに、平常心で、どんな時でも頑張るって、簡単じゃないんだ。

　けっこう、ぼっきり、折れてたりもするもんな、オバ。

　ホンマに、気持ちのいいメンバーだと思いました。

　おつかれさま。

　明石城公園から、夏の雲が立ち上がっているのが見えました。

　ああ、夏、終わった。

　ちょっと、オバ、燃え尽きました。

　何とも言えない、高揚感を味わってきました。

　それが終わったんやなと思うと、ちょっと寂しかった。

　でもホンマに、楽しかった。

 

　結局、５試合とも、全部見た。

　今日、下宿先から応援に来ていたお兄ちゃんの方と話しました。

　「一試合目も、良かったんやろ。逆転したって。」

　「え、そうやったっけ。」

　上の甥は、オバの返事に、ちょっとカクッてなってました。

　何か、目の前のことは見てるねん。

　目の前の状況が、どういう状況かは、分かってるねん。

　結構、細かいルールや作戦にうるさかった野球バカに囲まれていたので、喜んでいいところと、がっかりするポイントは知ってるねんけど。

　今回、目の前のことばっかりで、試合運び、あんまり記憶していません。

　ホンマに、オバ、今だけに集中していた気がします。

　流行りのマインドフルネスの極意です。

　でも、ホンマに、贅沢でした。

　闘志満々のピッチャーの伯母。

　そうそう、経験できるものではありません。

　誇らしいです。

　じいちゃんにも、見せてあげたかったです。

　きっと、入道雲の上から、見てたと思う。

　ああ、夏が。

　終わった。

　ありがとう！凌ちゃん！